近来，一个3D 打印的天线原型被放进了欧洲航空局（ESA）的小型天线测试设备中，这是一个专门用来进行天线和射频测试的屏蔽室。据了解，这次测试是在荷兰Noordwijk 的ESA ESTEC 技术中心进行的。在测试空间内隔绝了外部的电磁辐射，而其内部的墙壁上则挂满了“消声”泡沫以吸收无线电信号，以此来模拟无限的太空。
　　据设计者介绍，“这个天线上集成了一个波纹喇叭天线和两个反射面，它是使用聚合物材料一体化打印出来的，然后电镀上铜来满足其射频（RF）性能要求。这种3D 打印天线是为未来的大集群小卫星平台（Megaconstellationsmall satellite platforms）设计的，不过它还需要进一步的测试验证才能够用于真正的太空任务。”
　　3D 打印的天线表面比传统制造的天线粗糙一些，不过它的性能表现非常不错。测试工程师在基于天线的一个完整的3D 模型的基础上进行制造的一个模拟对象，导致其精度有显著的增加。通过使用同样的模型一体化地3D 打印出来，导致装配误差和失误的可能性完全消除，从而产生了出色的结果。
　　这两个不同的天线都是由瑞士公司SWISSto12 制造的，它在其复杂的形状上采用了特殊的电镀铜技术。据透露，ESA 电磁学与太空环境部下一个目标是更复杂的几何形状和更高的频率，最终希望能够打造出一种符合太空要求的射频组件以用在地球观测和科学仪器上面。这个测试空间实际上是ESA 一整套天线测试设施的一部分，主要用于测试较小的天线和子系统，更大的天线和整个卫星则放在更大的Hertz 室内进行测试。