美国研究人员提出，通过探测受损航天器发出的声音，可以避免灾难发生。
　　虽然在航天器上，居住区域和关键系统都有防护罩保护，但由于重量限制，并非所有表面都得到足够的保护。因此，研究人员正在开发一种装置，向宇航员报警航天器何时、在何处发生碰撞。 
　　在太空中，碰撞发生时，会发出非常大的声音，在航天器壁中产生声波，安装于壁上的传感器可探测到数十英尺之外的声波。这些邮票大小的装置利用非常敏感的压电材料制成的，这种材料按照感受到的震动水平大小产生电荷。这些传感器能用于计算碰撞位置和产生的能量，。若传感器安装在织物或箔防护罩上，有效探测范围是2米；若安装在铝金属墙壁上，有效探测范围是50米。 
　　这种声学传感器能够探测最小5微米左右的粒子撞击。科学家已在NASA“环境演示单元”（Habitat Demonstration Unit）项目中对传感器进行了试验。试验中，传感器网络在航天器照常运转并且一只气枪有规律地向航天器壁开枪模拟碰撞期间，收集了背景声学数据。 
　　传感器识别了全部147次撞击模拟，将每次撞击范围定位在8厘米的范围之内，这一精度远高于实际运行中所需要的精度。电棘波带来的错误信号是由居住舱发电机或乘员在传感器附近活动的噪声造成的，通过判断所持续的时间和能量水平，可消除错误信号。 
　　研究人员已为定于9月底进行的改进型全自动系统试验做好了准备，还将探究能够提供关于碰撞产生喷射物的其他细节（如速度与质量）的传感器。团队希望科学家能利用这些数据确定其他航天器进入指定轨道所面临的风险。



消息来源：国防科技信息网